在越南战场上，美军主要通过卡车来运输各种补给和物资，这可苦了运输部队。鉴于美军的“老爷兵”们消耗巨大，负责长途运输的各支队伍，平均每天都要运送超过3000吨的物资，由200辆甚至更多卡车组成的车队也屡见不鲜。庞大的车队虽然保证了美军的战斗及生活所需，但也成为了越南游击队极好的打击目标。因为担负护卫任务的武装吉普车火力和防护孱弱，往往刚一进入战斗便被摧毁。在这种情况下，为了能更好地完成运输任务，美军运输兵们开始进行临时战场改装，武装卡车由此诞生。
在武装卡车诞生之前，美军一般使用武装吉普车保护运输车队
美军运输部队改装的武装卡车
既然是临时改装，那必然是手里有什么就用什么。对于美军车队而言，搞几辆卡车摆弄摆弄根本就不是事儿！所以，武装卡车中最常见的就是2.5吨级和5吨级两种型号。前者是由M35系列卡车改装而成，后者则是由M54系列卡车改装而成。虽说是临时改装，但美军选用这两种卡车也不光是为了取材方便。由于卡车的车身高，在上面加装武器后能够获得很好的射界。同时，混杂在运输车队里的武装卡车不像吉普车那样显眼，隐蔽性更好。最重要的是，武装卡车也是卡车，不仅能保护车队，还能运送货物。虽说比正常卡车运的少一些，可也算额外增加运输量了，何乐而不为？
加装四联装高射机枪的武装卡车
加装M2重机枪和加特林机枪的武装卡车
既然是武装卡车，不装武器肯定是不行的。可能许多人认为，财大气粗的美军还会缺那点枪炮不成？还真就说对了。与作战部队能得到大量武器装备不同，运输部队虽然也能分到不少机枪，可根本不够改装之用。为了能得到足够的武器改装车辆，运输部队官兵只好化身为“丐帮弟子”，从各个部队搜罗淘汰或战损的武器。所以，武装卡车上安装的机枪五花八门。像M60通用机枪、M2重机枪等都是常见面孔。有些运气好的部队还能搜罗到四联装防空机枪和6管加特林机枪，从而令武装卡车的火力成倍提升。有意思的是，凭借着东讨西要的垃圾装备，运输部队不仅攒出了许多堪用的武器，甚至还储备了不少维修零件，颇有当年八路军、新四军兵工厂的风范。
安装附加装甲的武装卡车
搭载M113车体的“装甲运输车”型武装卡车
除了武器装备外，武装卡车的防护也是一大问题。最开始，美军选择在货舱两侧加装沙袋。不过，车组人员很快发现，这个方法有个最大的毛病，那就是沙袋容易吸水。由于越南地区雨水大、河流多，武装卡车上的沙袋一旦进水，往往都会增加许多重量，容易降低车辆的机动性与可靠性。所以，后来改装的武装卡车一般选用加装6-12毫米厚的钢板来强化防护力。在诸多武装卡车中，防护性能最强的当属搭载M113车体的“装甲运输车”型武装卡车。它最大的优点莫过于解决了货舱顶部防护的问题，使机枪手的战场生存能力得到了极大的提高。
正在执行任务的武装卡车
一件武器是否实用，战场是最能说明问题的地方。随着武装卡车的大量投入使用，极大地缓解了运输部队护卫车辆不足的情况。在运输过程中，通常会让一辆武装卡车打头阵，看看道路上有无障碍物或爆炸装置，如果发现可疑目标，便会使用机枪将其摧毁。倘若遭遇小股越南游击队攻击，武装卡车就会迅速进行火力压制。如发现对方火力凶猛，武装卡车便会集中使用，以防被对手逐个击破。有时候，美军也会用大量武装卡车组成诱饵，吸引越南武装力量进行攻击。一旦对方上钩，等待他们的将是无情的火力打击。
保存于博物馆中的“毁灭的前夜”号武装卡车
越南战争结束后，美军庞大的运输车队回国的回国，裁撤的裁撤，曾经威风凛凛的武装卡车也逐渐消失。不过，仍有一辆名叫“毁灭的前夜”的武装卡车被保留下来，在博物馆中向人们展示着越南战场上的血与火。
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